🇮🇳 印度喜馬拉雅山區地層下陷，當局（終於）緊急疏散民眾
這幾年來，座落在喜馬拉雅山坡上、位居 2 條河流交匯處的印度北阿坎德省（Uttarakhand）喬斯希馬特（Joshimath）的居民，一直向當局表示，當地房屋不斷出現裂縫，地勢一直在下沉，但當局都沒有進一步行動。直到這一、兩週，當局才緊急疏散近 100 戶家庭，並派遣專家前往當地視察。
當地民眾認為，近年當地地勢下沉、房屋和道路陸續出現裂縫，都是最近印度國營的火力發電公司（NTPC）在當地進行水電隧道工程，以及近期在當地興起的飯店建設熱潮惹的禍。不過 NTPC 和一些專家認為，今年年初（2023/1/2 - 3）民眾一覺起來發現的大裂縫，不是 NTPC 的水電隧道工程害的，原因是房屋出現裂縫的地區距離 NTPC 的隧道太遠。
當地地形本來就容易發生地層下陷
事實上，當地位處喜馬拉雅山坡地，又是河流交匯處，本來就特別容易受到地震、山崩與土壤侵蝕的影響，也很容易發生地層下陷。再加上，喬斯希馬特正好是通往印度教和錫克教聖地的必經之處，也是許多登山客或滑雪客的熱門景點，加速當地觀光開發。
北阿坎德省的災難管理部長（Ranjit Sinha）就 坦承，喬斯希馬特地層下陷不是新的問題，當地土質非常鬆軟，沒有辦法承受目前在土地上的建設。根據印度遙感探測研究所（Indian Institute of Remote Sensing）在 2020 年 7 月到 2022 年 3 月的 研究調查 就發現，喬斯希馬特及其周圍地區每年以 6.5 公分的速度地層下陷。
極端天氣加速地層下陷？
去年 8 月就曾有 專家警告，2021 年 10 月的大雨以及近期的暴洪，已經加速當地土壤侵蝕速度，甚至已有不少房屋遭到嚴重損壞，早已不適合民眾繼續居住。當時的調查報告也指出，當地建物和道路上的裂縫就是整座城市正在下沉的證據，呼籲應限制當地進一步進行開發。
所以也有專家（非營利組織自然資源守護委員會的 Sameer Kwatra）認為，喬斯希馬特面臨的地層下陷問題，除了當地近年大興土木之外，近年極端天氣頻傳，導致極端大雨和暴洪頻傳，加速當地地層下陷的速度。
快速發展水力發電惹禍？
另一方面，《路透社》的報導 則將矛頭指向印度過於倉促推動水力發電。目前水力發電佔印度總發電量只有 47 GW（13%），印度當局為了達成 2030 年前潔淨能源發電量達 500 GW 的目標，力推水力發電。
光是在本次事件位處的北阿坎德省，境內就有 10 幾個運轉中的水力發電廠，新建中的水力發電廠則有 75 座，其中就包括 Tapovan-Vishnugad 水力發電廠——這次 NTPC 在喬斯希馬特附近的水電隧道工程，就是為了這座水力發電廠。
不過 NTPC 依舊認為裂縫和 NTPC 無關，他們認為隧道距離當地超過 1 公里遠，隧道距離又有地表 1 公里深，不太可能是造成地層下陷的主要因素。NTPC 雖然目前已在上週四（1/5）才停工，但停工理由不是承認最近裂縫越來越大是 NTPC 害的，而是要找專家證實裂縫擴大和 NTPC 的水電隧道工程無關。
實際原因有待調查
喬斯希馬特當地居民卡帕魯萬（Suraj Kaparuwan）告訴《CNN》，他們家的牆和田地在 1 年前出現裂縫，這些裂縫一直在擴大，最近這幾個月情況又變得更糟，現在裂縫已經有 3 英尺（91.44 公分）寬了。
當地官員（Himanshu Khurana）也注意到，1 年前陸續出現了裂縫一直在擴大，但在上個月 15 號前後，這些裂縫已經迅速蔓延開來，各地方的狀況也不太一樣，但他不知道原因是什麼，希望專家們可以迅速找出原因與解方。
目前當地政府截至本週四（1/12）已經疏散了 589 人，並發現 760 棟建築物出現裂縫。現在卡帕魯萬一家已經搬到同樣位在北阿坎德省的隔壁城鎮斯里納加爾（Srinagar Garhwal）避難，其他和卡帕魯萬一樣的當地居民，老弱婦孺都已經被疏散到其他地區，只留下男丁繼續和當局談判。目前還不確定疏散中的民眾何時才能回老家，亦或是當局會提供哪些協助。
參考資料：
Member discussion